Sancho Quijote

Después de catorce años en Málaga, ayer decidí que ya era hora de conocer el Cementerio Inglés, sabía perfectamente que está situado en la avenida de Pries, número uno y que la cancela de entrada se encuentra flanqueada por dos leones de piedra, pues he pasado infinidad de veces por delante de su puerta; así que en autobús (para no lastimar mas mi pie) me bajo en la plaza de la Marina y recorro el paseo del Parque (esta la feria del libro), paso por delante de la plaza de toros de la Malagueta y el antiguo hotel Miramar (parece que lo están restaurando) y llego a mi meta de hoy, situada en la acera de la izquierda; como me suele pasar en bastantes sitios que visito estoy solo o casi solo, solo me cruzo con el jardinero (con pinta de ingles y poco hablador), una pareja, que por supuesto no son malagueños y a la salida en una pequeña tienda, donde venden plantas, libros, recuerdos y pastas con la señora que la atiende y que pasa de mi, me ignora, por lo que decidí no comprarle las pasta.

Desde que Carlos III, conocido como el mejor alcalde de Madrid o el rey arquitecto, prohibió en el siglo XVII el entierro de difuntos en el recinto de intramuros de todas las poblaciones de su reino, con un edicto que obliga a situar los cementerios en zonas bien ventiladas y aisladas con el fin de evitar la propagación de enfermedades, hasta que en 1838 el gobernador de Málaga cede al cónsul inglés el terreno del cementerio para protestantes, estos no disponían de espacio (santo) para ello pues la ciudad solo disponía de cementerio católico de San Miguel, donde no estaba permitido el enterramiento de ningún difunto que no fuese de la confesión mayoritaria y excluyente.

Durante este triste periodo para la familia de los difuntos no católicos, estos son enterrados de noche en la playa, de pie y a merced de las olas y los perros, tras una casi macabra procesión con antorchas; testigo de esta lastimosa situación fué William Mark cónsul británico desde 1824; Mr. Mark dedicó parte de su tiempo a la búsqueda de terrenos para la instalación del cementerio, donde años mas tarde seria el lugar de su último descanso.

Aparte del propio William, en este lugar hay otros personajes célebres para Málaga y España enterrado, tales como Robert Boyd, aventurero inglés, que se unió al General Torrijos, en el levantamiento contra el indeseable y desagradecido Fernando VII, tanto Boyd como Torrijos fueron ajusticiados en Málaga; el hispanista Gerald Brenan (conocido en Alharin el Grande, donde vivió la última epoca de su vida, como D. Gerardo) y su esposa; el poeta Jorge Guillén; los malogrados tripulantes del buque escuela alemán Gneisenau, undido en la bahía de Málaga en Diciembre de 1900; Marjorie Grice-Hutchinson, economista y escritora, autora del libro “el Cementerio Inglés en Málaga; el conserje y jardinero durante muchos años de este cementerio y el médico Joseph Noble, en cuya memoria se construyó el Hospital que lleva su nombre, para marineros y pescadores de Málaga.

Desde su fundación por William Mark, este cementerio siempre ha estado administrado por cónsules británicos, aunque nunca recibió apoyo económico alguno del gobierno del Reino Unido. Ya no se permiten enterramientos y la conservación depende de donaciones, lo cual se va notando pese a la buena voluntad y esfuerzo del actual conserje-jardinero.

NOTA:

Las fechas que he dado por buenas son las del folleto que se puede recoger en el propio cementerio, pues existe gran disparidad entre los distintos artículos a los que he accedido para poder completar lo que ya sabía de este lugar (yo, quitando el descubrimiento de America, la Revolución Francesa y cuatro fechas más, soy incapaz de recordar más fechas históricas) .