Tanto en la cuarta desamortización como en la quinta, el presidente del gobierno era el Príncipe de la Victoria, el general Baldomero Espartero, héroe para el pueblo, por sus campañas en América y en las Guerras Carlistas y temido, tanto por la regente y la reina Isabel II, como por sus contrincantes políticos, los de su propio partido y los de la oposición.

En la cuarta a la que se le conoce como desamortización de Espartero, su ministro de hacienda era Mendizabal, padre de la tercera desamortización; para la quinta el ministro de hacienda es Pascual Madoz, que da nombre a la misma.

La quinta desamortización es seguramente la mas completa, por supuesta la mas duradera y la que consigue mas objetivos, no comprendo porque Mendizabal se lleva la fama y los historiadores lo estudian más que a Madoz.

En Mayo de 1855 vio la luz esta quinta desamortización, en primero de mes  se publica la ley en la Gaceta de Madrid (hoy B.O.E.) y al final de mes la instrucción para realizarla; la desamortización se suspendió desde Octubre de 1856 a Octubre de 1858, desde esta fecha, la desamortización continuó hasta final del siglo XIX a pesar de los distintos cambios de gobierno, definitivamente, durante el gobierno de Calvo Sotelo, en 1924, las leyes sobre la desamortización por lo que puede darse por concluida la desamortización de Madoz.

Se ponen en venta todas las propiedades  de las Ordenes Militares, Cofradías, Obras Pías, Santuarios, Clero, Ex-Infante Don Carlos, Propios y Comunes de los Pueblos, Beneficencia y del Estado; se calcula que los bienes desamortizado correspondían:

30% Propiedad de la Iglesia

20% Propiedad de Beneficencia

50%  Propiedad de los Municipios

Esta como las anteriores produjeron consecuencias, primero económicas, saneamiento de la Hacienda Pública y un aumento de las superficies cultivadas y un aumento de la deforestación, sobre todo en Andalucía con el aumento del cultivo del olivo y de la viña y acentuación del latifundismo, consecuencia de las dimensiones de las fincas desamortizadas y de la imposibilidad económica de los moradores de la zona; en el norte se acentúa aún más el minifundismo, aquí si son los vecinos del lugar los que compran, dadas las escasas dimensiones de las fincas desamortizadas y de su escaso precio. Segundo, las consecuencias culturales; cuadros y libros de los distintos Monasterios desamortizados fuero a parara otros países a muy bajo precio, otros se salvaron pasando a engrosar los fondos de museos,  bibliotecas y universidades y por último quedaro abandonados Monasterios e Iglesias con el consiguiente deterioro por falta de mantenimiento. Tercero, las consecuencias políticas no se lograron, las desamortizaciones fueron promovidas por los gobiernos liberales, y la idea estaba fijada en que los compradores los votaran , en el caso de Andalucía fueron comprados por las grandes fortunas y estos votaban a los conservadores.  Lo que si consiguieron  las distintas desamortizaciones fue cambiar el urbanismo de algunas ciudades, pasando de la ciudad conventual a la ciudad burgesa; se derribaron conventos se realizaron edificios con mas alturas y nacieron nuevas calles; otros edificios eclesiásticos se convirtieron en museos, cuarteles y hospitales.